Dal 18 settembre all’8 dicembre 2026, Villa Carlotta a Tremezzina ospita Dinastie d’Europa sul lago di Como, mostra che ricostruisce un capitolo finora poco esplorato della storia della dimora lariana: il legame tra la principessa Marianna d’Orange-Nassau e la corte di Meiningen, una delle grandi famiglie aristocratiche dell’Ottocento europeo.
L’esposizione, curata da Maria Angela Previtera ed Elena Lissoni, copre un arco temporale preciso: dal 1843, anno in cui Marianna d’Orange-Nassau acquistò la proprietà, al 1914, quando il duca Giorgio II di Sassonia-Meiningen morì poco prima dello scoppio della Prima guerra mondiale. La mostra è anche il fulcro delle celebrazioni per il bicentenario della nascita del duca, nato nel 1826.
Chi erano i protagonisti
Figlia del re Guglielmo I dei Paesi Bassi, Marianna d’Orange-Nassau scelse l’Italia come rifugio dopo il divorzio da Alberto di Prussia. Qui condusse un’esistenza libera e indipendente, raccogliendo una vasta collezione di opere d’arte. Fu lei a ribattezzare la residenza Villa Carlotta, in onore della figlia, che la ricevette in dono nel 1850 in occasione del matrimonio con il duca Giorgio II.
Quest’ultimo è ricordato dalla storia come il duca del teatro. La sua compagnia, i Meininger, era celebre in tutta Europa per la cura delle scenografie e dei costumi, e Giorgio II contribuì in modo concreto al rinnovamento della scena teatrale del continente. Appassionato di musica, fu amico di Franz Liszt e Johannes Brahms. Sotto la sua direzione, artisti e decoratori trasformarono gli interni della Villa, mentre il parco venne profondamente riprogettato con il contributo di rinomati giardinieri di corte.
Opere inedite e prestiti internazionali
Il percorso espositivo riunisce dipinti, sculture e documenti dell’epoca di Giorgio II conservati nel museo di Villa Carlotta, affiancati da materiali inediti entrati di recente nelle collezioni grazie a donazioni dei discendenti della famiglia. Completano il quadro prestiti da collezioni private e da istituzioni di primo piano: la Veneranda Biblioteca Ambrosiana, la Casa Museo Lodovico Pogliaghi al Sacro Monte di Varese, l’Amsterdam Museum, l’Haags Historisch Museum e Paleis Het Loo.
La mostra nasce dalla collaborazione con il Meininger Museen, la Kulturstiftung Meiningen-Eisenach, le Royal Collections of the Netherlands e la Fondazione Marianne, istituzioni direttamente legate alla storia delle famiglie protagoniste.
La mostra dedicata al bicentenario della nascita del duca Giorgio II ha offerto l’occasione per rinnovare e arricchire il percorso museale nelle sale adiacenti alla Grande Galleria, spiega Maria Angela Previtera, direttrice di Villa Carlotta. Il riallestimento ha permesso di destinare una nuova sala alle collezioni di arte applicata e di introdurre strumenti di coinvolgimento pensati per il pubblico più giovane.
Gli ospiti illustri del lago
Uno degli snodi narrativi più affascinanti della mostra riguarda i libri firme compilati a Villa Carlotta a partire dal 1843. Tra i nomi che vi compaiono spiccano Mary Shelley (1840), il generale Josef Radetzky (1846), il futuro re d’Italia Umberto di Savoia (1860) e Johannes Brahms (1884), insieme a editori, fotografi e teste coronate di mezza Europa.
Questi passaggi restituiscono l’immagine di una Villa che non era solo una residenza aristocratica, ma un crocevia della cultura europea dell’Ottocento. Il lago di Como emerge come territorio capace di attrarre e sintetizzare influenze diverse, con una vocazione cosmopolita che il progetto espositivo intende valorizzare.
Il catalogo e il comitato scientifico
A corredo della mostra è prevista la pubblicazione di un volume curato da Previtera e Lissoni, con saggi di studiosi nazionali e internazionali e un’ampia documentazione fotografica. Il comitato scientifico comprende, tra gli altri, Harald Hendrix, professore emerito dell’Università di Utrecht, e Philipp Adlung, direttore del Meininger Museen.
La mostra gode del patrocinio del Ministero della Cultura, della Regione Lombardia e di numerose istituzioni italiane e straniere. Ingresso secondo gli orari e le tariffe di Villa Carlotta. Informazioni su www.villacarlotta.it.