Strade panoramiche che salgono tra ghiacciai, gole dove l’acqua scava la roccia da millenni, grotte a temperatura costante e cascate alte duecento metri. La Carinzia, il Land più meridionale dell’Austria, offre quest’estate una risposta concreta a chi vuole fuggire dall’afa senza rinunciare a paesaggi di grande bellezza. Il fenomeno si chiama coolcation — dall’inglese cool e vacation — e la regione alpina austriaca è tra le mete europee più attrezzate per viverlo.
L’idea di base è semplice: salire di quota. Oltre i duemila metri la temperatura scende naturalmente, i panorami si aprono su ghiacciai e vette, e il silenzio sostituisce il rumore delle città. Il ghiacciaio Mölltal si raggiunge in funivia e diventa punto di partenza per escursioni tra rocce e nevai. L’Ankogel, cima simbolo del Parco Nazionale degli Alti Tauri, offre percorsi con vedute spettacolari sulle vette circostanti. Le strade panoramiche che attraversano le montagne carinziane permettono di guadagnare quota rapidamente, con ogni curva che regala scorci nuovi tra prati alpini e pareti rocciose.
Gole, forre e cascate: il cuore fresco della Carinzia
L’acqua è l’elemento che più caratterizza una coolcation carinziana. Le gole e le forre del territorio creano microclimi naturali dove il rumore dei torrenti, l’ombra delle pareti rocciose e la vegetazione rigogliosa abbassano la temperatura percepita anche nelle giornate più calde.
La Raggaschlucht accompagna i visitatori lungo passerelle e scalinate sospese su un torrente alpino. La Groppensteinschlucht propone un percorso tra ponti e piattaforme panoramiche, ancora più suggestivo nelle visite serali quando l’illuminazione trasforma la gola in uno scenario insolito. La Tscheppaschlucht sorprende con il Ponte del Diavolo, il Tschaukofall e una piattaforma panoramica sulla forza dell’acqua. Completano il quadro la Garnitzenklamm e la Barbarossaschlucht.
Non tutti i percorsi richiedono sforzo fisico. Sentieri pianeggianti seguono il corso di torrenti attraverso boschi ombrosi e antichi mulini, adatti anche alle famiglie. Il percorso naturalistico di Millstatt attraversa una valle boscosa, il sentiero dei mulini di Radenthein racconta il legame storico tra l’uomo e l’acqua, mentre il percorso d’acqua di Liebenfels affianca aree naturali ricche di biodiversità a soste per la cucina tradizionale carinziana.
Le cascate meritano un capitolo a parte. La Fallbach, con i suoi 220 metri di altezza, è tra le più spettacolari della regione e si raggiunge su un percorso adatto alle famiglie. Il Jungfernsprung, nel Parco Nazionale degli Alti Tauri, offre l’acqua che precipita tra le rocce con le montagne più alte d’Austria sullo sfondo. Le cascate Finsterbach sono facilmente accessibili per una breve escursione, mentre la Wildensteiner Wasserfall, immersa nei boschi ai piedi delle Caravanche, vale la visita nelle prime ore del mattino quando la luce crea riflessi sul velo d’acqua.
Grotte e miniere: il fresco del sottosuolo
Quando il caldo si fa più intenso, la Carinzia offre un’alternativa inaspettata: scendere sottoterra. Le grotte mantengono temperature costanti tutto l’anno e regalano un viaggio nel cuore della montagna lontano da qualsiasi afa estiva.
Le Grotte dell’Obir sono considerate tra le più spettacolari d’Austria: un sistema sotterraneo articolato con concrezioni calcaree, corsi d’acqua e giochi di luce. La Grotta di Griffen, sotto l’omonima rovina medievale, è accessibile a tutti ed è particolarmente apprezzata dalle famiglie. A Bad Bleiberg, Terra Mystica propone percorsi sotterranei in un’ex miniera dove una ferrovia accompagna i visitatori tra gallerie storiche a circa otto gradi costanti.
Appena oltre il confine carinziano, le miniere di Mežica offrono un’esperienza diversa: gallerie sotterranee percorribili in bicicletta e un lago nascosto nel cuore della montagna navigabile in canoa. Un’avventura che unisce sport, storia mineraria e paesaggi normalmente invisibili.
Fiumi e sport acquatici
Per chi preferisce la natura in movimento, i fiumi Möll, Gail e Drava offrono ambienti molto diversi tra loro, accomunati dalla qualità delle acque e dalla bellezza dei paesaggi attraversati. Le opportunità per praticare sport acquatici non mancano lungo nessuno dei tre corsi d’acqua.
La Carinzia è raggiungibile in auto da Venezia in circa due ore e mezza, da Bologna in quattro ore, da Milano in cinque. In treno si arriva a Villach da Venezia in meno di quattro ore. Ulteriori informazioni su www.carinzia.at.