Cinque serate, un borgo medievale, centinaia di artisti. Dal 15 al 19 luglio Certaldo, in provincia di Firenze, ospita la 38ª edizione di Mercantia, il Festival Internazionale del Quarto Teatro, uno dei più longevi e attesi appuntamenti italiani con il teatro di strada. Il tema di quest’anno è Incessante sinfonia: un richiamo alla bellezza come linguaggio universale di pace.
Ogni sera dalle 18 fino all’una di notte, il centro storico di Certaldo Alto si trasforma in un palcoscenico diffuso. Non esiste un palco tradizionale: vicoli, piazze e scorci storici diventano scene a tutti gli effetti. Mimi, acrobati, trampolieri, artisti del fuoco e performer aerei si mescolano al pubblico, mentre installazioni e bolle di sapone sorprendono grandi e piccoli. Il festival è per sua natura site-specific, e questa caratteristica lo distingue da qualsiasi altra rassegna teatrale.
Forte è il legame con la tradizione letteraria del luogo: Certaldo è la città natale di Giovanni Boccaccio, e i richiami all’autore del Decameron attraversano l’intera manifestazione.
Arte diffusa e artigianato: 22 artisti e oltre 100 artigiani nel borgo
Accanto agli spettacoli, Mercantia propone un percorso di arte diffusa che coinvolge 22 artisti e oltre 100 artigiani selezionati. Questi ultimi animeranno le vie del borgo con lavorazioni dal vivo: dalla lavorazione dei metalli all’argilla, dall’intaglio del legno al ricamo. Una novità assoluta di questa edizione è la presenza delle ricamatrici del Punto Tavarnelle, custodi di una tecnica che negli anni Cinquanta conquistò anche Audrey Hepburn e Sofia Loren.
Due installazioni site-specific sono dedicate al tema della pace. Sui merli di Palazzo Pretorio sarà collocata L’Angelo della Pace di Federico Melani, una figura candida ed eterea pronta al volo. Nel vicolo dell’Osteria, invece, Ewa Gerini allestisce Closing my eyes, I see colors.
Pinocchio protagonista: mostre e live art per i 200 anni di Collodi
L’edizione 2026 celebra i 200 anni dalla nascita di Carlo Lorenzini, in arte Collodi, con un programma dedicato a Pinocchio. In via Costarella è installata Pinocchio e il pescecane, opera di Matteo Raciti, artista del Carnevale di Viareggio. Nel loggiato di Palazzo Pretorio si svolge invece il Pinocchio Live Art: 18 artisti di stili e formazioni diverse si cimentano ogni sera nella creazione di nasi di varie dimensioni, con performance di live painting.
Nella chiesa dei Santi Tommaso e Prospero è allestita la mostra Omaggio a Pinocchio, con 30 litografie su carta del pittore e illustratore Vinicio Berti. Sempre a Palazzo Pretorio è visitabile La parola salvata di Alfredo Rapetti Mogol, seconda mostra della rassegna di arte contemporanea CertaldoArte26.
Debutta la Mercantia dei Bambini: spettacoli gratuiti per famiglie
Fra le novità più attese c’è il debutto de La Mercantia dei Bambini. Piazza Boccaccio e via II Giugno ospiteranno spettacoli, animazioni, giochi e attività pensate per bambini e famiglie. L’accesso è gratuito, senza biglietto di ingresso.
Mercantia è l’unico festival italiano di teatro di strada inserito nel circuito dell’Art Bonus, lo strumento che consente a cittadini e imprese di contribuire direttamente alla realizzazione degli spettacoli.