L’intelligenza artificiale sta trasformando il panorama tecnologico globale, ma contrariamente alle aspettative, i tradizionali Hard Disk Drive (HDD) non stanno scomparendo. Al contrario, secondo l’analisi di Western Digital, questi dispositivi di archiviazione stanno diventando sempre più strategici nell’era dell’AI, rappresentando circa l’80% dello storage globale.
Con i sistemi di intelligenza artificiale che generano e consumano quantità di dati senza precedenti, l’economia digitale mondiale si trova sempre più dipendente dagli HDD. Secondo IDC, la quantità di dati generata globalmente triplicherà entro il 2029, passando da 173,4 ZB nel 2024 a oltre 527 ZB, spinta principalmente dall’AI e dal cloud computing.
Il boom dei data center in Italia alimenta la domanda di storage
Anche l’Italia sta vivendo una crescita significativa nel settore. Nel 2024 la potenza installata nei data center italiani è cresciuta del 17%, raggiungendo oltre 500 MW, con Milano che si conferma hub principale per hyperscaler e cloud provider. Gli investimenti globali in data center hanno raggiunto un record di 40 miliardi di dollari a metà 2025.
Le stime indicano che la capacità nazionale potrebbe triplicare entro il 2030, mobilitando investimenti per miliardi di euro e consolidando il ruolo strategico dell’Italia nel Mediterraneo.
L’affidabilità degli HDD nei carichi di lavoro intensivi
“L’addestramento di modelli AI di grandi dimensioni è un processo ad alta intensità di risorse, che può richiedere settimane o persino mesi”, spiega Carmelo D’Agostino, Principal Engineer di Western Digital. I dispositivi di archiviazione devono funzionare 24 ore su 24, 7 giorni su 7, resistendo alle sollecitazioni di letture e scritture continue.
Un guasto può avere impatti enormi in termini di tempo, costi e qualità del modello AI. Per questo motivo, Western Digital collabora con i clienti per simulare scenari reali e validare le soluzioni nei propri System Integration and Test Labs.
Il vantaggio economico degli HDD rispetto agli SSD
Se l’affidabilità è fondamentale, il fattore decisivo che spiega il predominio degli HDD nei data center è il total cost of ownership (TCO). Sebbene gli SSD possano garantire accessi e trasferimenti dati più rapidi, gli hard disk risultano significativamente più economici da acquistare e gestire.
Gli SSD sono ideali per i dati “caldi” ad accesso frequente, ma la maggior parte dei dati nei data center richiede accessi meno frequenti. In questi casi, la latenza conta meno del costo complessivo dello storage, e qui gli HDD mostrano tutto il loro valore.
Le innovazioni tecnologiche spingono le capacità degli HDD
Western Digital continua a innovare nel settore, sviluppando soluzioni che permettono di raggiungere capacità enormi e maggiore efficienza dei costi. Grazie a tecnologie come la registrazione magnetica assistita dal calore (HAMR), l’azienda è pronta a offrire unità con capacità ancora maggiori.
Un aspetto cruciale evidenziato dagli analisti è che il boom dell’intelligenza artificiale si distingue da altre transizioni tecnologiche. Anche dopo aver addestrato i modelli AI, le aziende tendono a conservare i dati sugli hard disk piuttosto che eliminarli. Inoltre, l’AI genera autonomamente enormi quantità di dati sotto forma di testi, immagini e video che devono essere archiviati.
Grazie alla loro scalabilità, convenienza economica, elevata densità e affidabilità, gli HDD continueranno a rappresentare la spina dorsale dei data center, alimentando il mondo guidato dai dati di domani. Mentre gli SSD catturano l’attenzione mediatica, gli HDD stanno ottenendo un riconoscimento crescente per il ruolo centrale nella rivoluzione dell’intelligenza artificiale.